'Een droom die uitkomt'
In dit artikel:
HappyBed — het jonge bedrijf van Willem van den Eertwegh en Sierd Zijlstra uit Eersel — verkoopt sinds oktober zijn wasbare dekbedden zonder overtrek niet langer alleen via internet, maar ook in alle 102 vestigingen van Beter Bed in Nederland en België. De samenwerking met de beddenketen geeft het merk fysieke zichtbaarheid met testexemplaren en displays en moet klanten bereiken die het product eerst willen voelen voordat ze kopen.
Het product onderscheidt zich door een synthetische vezel die snel droogt, waardoor dekbedden vaker thuis of in grotere wasmachines te reinigen zijn. Dat maakt ze aantrekkelijk voor jonge gezinnen, zorginstellingen, vrachtwagenchauffeurs en kampeerders, naast de eerder dominante groep oudere of chronisch zieke gebruikers. Volgens Van den Eertwegh verkoopt HappyBed inmiddels ongeveer 40.000 dekbedden per maand in Nederland, België, Duitsland en enkele andere landen.
De keuze voor samenwerking in plaats van eigen winkels is bewust: HappyBed wil profiteren van Beter Beds logistieke bereik en retailervaring en zelf vooral doorgroeien in online- en productontwikkeling. Voor Beter Bed betekent het product een waardevolle aanvulling op het assortiment; klanten hadden al vaker gevraagd naar HappyBed in de winkels. Fysieke verkoop moet ook het aantal retouren terugdringen doordat consumenten het artikel vooraf kunnen voelen en deskundig advies krijgen.
Toekomstplannen richten zich op Europese uitbreiding en productinnovatie, met Duitsland als belangrijk doelgebied en een lopende test in Frankrijk die mogelijk in 2026 wordt opgeschaald. Tegelijkertijd signaleert Van den Eertwegh uitdagingen op het gebied van technologie en marketing: de opkomst van AI en tools als ChatGPT kan zoekmachine-optimalisatie en zichtbaarheid beïnvloeden, waardoor creatieve en authentieke content cruciaal wordt. HappyBed is een klein team (negen fte’s) en zoekt uitbreiding van personeel om groei te kunnen dragen.
Kernambitie is binnen vijf jaar marktleider in Europa worden, maar de oprichters benadrukken voorzichtigheid: ze willen geen eendagsvlieg zijn maar een duurzaam, herkenbaar merk met een trouwe klantenbasis. De samenwerking met Beter Bed moet daarbij helpen door zowel bereik als fysieke ervaringsmogelijkheden te bieden.