Economie in 2026 Stijgende kosten, beperkte beschikbaarheid van personeel en noodzaak tot AI-integratie
In dit artikel:
Voor 2026 verwachten ING en ABN Amro slechts beperkte groei in de Nederlandse retail: ongeveer 1 procent volumetoename. Sectorbankiers Henk Hofstede (ABN Amro) en Dirk Mulder (ING) wijzen op meerdere structurele knelpunten die die beperkte groei verklaren: oplopende kosten (inclusief lonen en huur), tekorten aan gekwalificeerd personeel, strengere wet- en regelgeving, en felle prijsconcurrentie — vooral vanuit grote Aziatische platforms. Geopolitieke spanningen en handelsconflicten vergroten bovendien de kwetsbaarheid van de keten.
Consumentengedrag blijft bepalend. Het consumentenvertrouwen is weliswaar iets verbeterd maar blijft op een laag pitje, wat leidt tot hogere spaartegoeden en prijsbewust shoppen. Tegelijk ontstaat er een hybride consument die zowel discount- als premiumproducten koopt, wat margedruk oplevert terwijl retailers juist marge nodig hebben om te blijven investeren in zowel fysieke winkels als onlinekanalen.
Digitale transformatie en AI zijn doorslaggevend voor wie relevant wil blijven. Mulder verwacht dat bedrijven ChatGPT-achtige zoekfuncties en andere AI-toepassingen steeds vaker inzetten, wat leidt tot herinrichting van processen en zoekstrategieën buiten puur Google-gedreven verkeer. Hofstede benadrukt dat online transparantie en gebruiksgemak essentieel blijven, zeker onder jongere doelgroepen die AI-gestuurde zoekopdrachten omarmen.
Ook het kanaalgebruik verandert: pure players laten een heropleving zien dankzij sterke marketing, klantbinding en scherpe prijs-kwaliteitverhouding, maar omnichannel blijft relevant zolang de klantbeleving over alle touchpoints consistent wordt ingericht. Fysieke winkels functioneren niet louter als etalage voor webshops; beide kanalen versterken elkaar wanneer de gehele klantreis goed is vormgegeven.
Logistiek en retourstromen vormen een andere prioriteit. Mulder voorziet verschuivingen in last mile-praktijken — aflevermomenten afstemmen op wanneer consumenten thuis zijn, meer opties voor ophalen/terugbrengen — en ziet kansen in de commerciële benutting van retourvoorraad: tweedehands of gereviseerde artikelen kunnen met transparante prijssturing extra omzet en klantkeuzes opleveren.
Kortom: 2026 biedt beperkte groei, maar wie investeert in AI, procesoptimalisatie, slimme logistiek en hergebruik van retouren — en leert van internationale concurrenten zonder regelgeving te negeren — vergroot zijn kans om concurrerend te blijven.